Внутренний радиационный пояс Земли имеет любопытный, напоминающий зебру, рисунок. Об этом говорят последние данные зондов Ван Аллена (Van Allen Probes). Более того, причиной этой «полосатости», похоже, является вращение Земли.
Нашу планету окружают две больших области радиации, которые называются поясами Ван Аллена. Внутренний пояс, который простирается от 800 до 13 000 км над поверхностью Земли, содержит высоко заряженные электроны и протоны и несет риск как для людей, так и для космических аппаратов, которые по какой-либо причине могут провести внутри него определенное количество времени.
Зонды Ван Аллена – это двухлетняя миссия, запущенная 30 августа 2012 года, цель которой – исследовать пояса и их поведение и эволюцию.
Один из приборов зондов, RBSPICE (Radiation Belt Storm Probes Ion Composition Experiment), обнаружил, что частицы внутреннего пояса составляют постоянный рисунок из полос. Ранее считалось, что любые структуры в поясах являются результатом солнечной активности, а теперь, благодаря RBSPICE, удалось определить, что причина их образования – вращение Земли и наклоненная магнитная ось.
Ученые сравнивают электроны внутреннего пояса с вязкой массой, из которой делают конфеты на станке: тот, вращаясь, растягивает и сворачивает эту массу; так же, по мнению исследователей, растягивается и «сворачивается» внутренний радиационный пояс.
Ученые считают, что в основе лежит глобальный механизм, который может быть важен для радиационных поясов разных планет в Солнечной Системе. Прибор, подобный RBSPICE, сейчас находится на борту еще одной миссии NASA – Juno (Юнона), и можно будет проверить, существует ли подобный рисунок в радиационном поясе Юпитера, магнитное поле которого в десять раз сильнее, чем земное, и излучение в его поясах в миллион раз мощнее. Juno прибудет к Юпитеру в июле 2016 и проведет около года на орбите, исследуя его атмосферу, внутренний состав и магнитосферу.
Открытие ученых опубликовано в издании журнала Nature от 20 марта.
По информации astronews.ru
При использовании материалов активная индексируемая гиперссылка на сайт ТЕЛЕПОРТ.РФ обязательна.
