Группе научных деятелей удалось обнаружить четыре вида древних змей, о существовании которых до этого момента никто не догадывался. Обитали эти существа в промежутке 167-140 миллионов лет назад, почти на 70 миллионов лет раньше предполагаемого образования подотряда змей. Выяснилось, что древнейшие змеи не только ели динозавров, но и обладали задними конечностями — хотя их череп уже принял характерную форму.
В своей статье ученые описали четыре вида древних змей. Останки одной из них, которая считается самым древним представителем, (Eophis underwoodi) были обнаружены в восточной части Англии, а другой вид (Portugalophis lignites), который считается одним из длинных и достигает до 1 метра в длину, был обнаружен в заброшенном угольном руднике Гимарота в Португалии. Исследователи сделали выводы, что эти виды могли обитать в заболоченных районах на островах Западной Европы и питаться яйцами динозавров, пишет informing.ru.
По мнению ученых, обнаруженные останки опровергают устоявшуюся теорию о возникновении змей. Ранее было принято считать, что змеи возникли случайно в результате резкого скачка эволюции. А широкий географический разброс находок свидетельствует о том, что могут быть обнаружении и более древние представители данного класса пресмыкающихся.
Наконец, эволюция характерной для змей формы черепа и зубов случилась еще до того, как животные утратили конечности, заявил автор статьи Майкл Калдвелл (Michael Caldwell). Причиной этого, согласно наиболее популярной гипотезе, является переход к подземному образу жизни, потребовавшему освоить рытье нор.
При использовании материалов активная индексируемая гиперссылка на сайт ТЕЛЕПОРТ.РФ обязательна.
