Частная космическая компания Orbital Sciences Corp. 9 января 2014 года с пусковой площадки Wallops Flight Facility на восточном побережье Вирджинии совершила успешный запуск ракеты-носителя Antares, которая отправила к Международной Космической Станции беспилотный грузовой корабль Cygnus. На борту Cygnus находится 1260 килограммов груза: еда, одежда, научное оборудование и другие припасы для астронавтов Международной Космической Станции. Название миссии - Orb-1, это первая из запланированных восьми миссий по доставке грузов. Стоимость контракта, заключенного NASA с Orbital Sciences, - 1,9 миллиарда долларов.
Космический аппарат Cygnus должен прибыть к космической станции рано утром в воскресенье, 12 января. На месте его подхватят астронавты при помощи руки-манипулятора и пристыкуют к стыковочному порту станции.
Серия Cygnus – это космические аппараты цилиндрической формы размером с автобус, рассчитанные на рабочую нагрузку до 2000 кг. Они состоят из сервисного модуля, построенного Orbital, и герметичного отсека длиной 5 метров, - он создан итальянской компанией Thales Alenia Space.
Нынешний запуск – это первый полет Cygnus по доставке груза на МКС, предусмотренный контрактом с NASA. До 2016 года компания планирует отправить 8 миссий, три из них будут запущены в этом году. Кроме того, NASA так же подписало контракт на 1,6 миллиардов долларов с компанией SpaceX: по условиям этого контракта, предполагается 12 миссий по доставке грузов на МКС, две из них уже успешно отправлены.
Представитель Orbital Sciences заявляет, что компания планирует отправить следующую грузовую миссию в мае, а затем – в декабре, сообщает astronews.ru.
При использовании материалов активная индексируемая гиперссылка на сайт ТЕЛЕПОРТ.РФ обязательна.
